그림 그리기, 치매 예방에 효과 "약보다 꾸준한 그림 그리기가 더 효과적일 수 있다"

고령화 사회로 접어들면서 치매 예방에 대한 관심이 커지고 있다. 최근 연구와 전문가들은 "약보다 꾸준한 그림 그리기가 더 효과적일 수 있다"고 입을 모은다.

실제로 그림을 그리는 행위는 뇌의 좌뇌와 우뇌를 동시에 자극해 인지 기능 향상에 도움을 준다. 관찰력과 공간 인식, 손과 눈의 협응력을 자극하면서 두뇌를 활발하게 유지하게 시켜주는 것이다.

서울대병원 연구팀이 진행한 실험에서는 미술 치료를 6개월간 받은 경도 인지장애 환자들이 단기 기억력과 언어 유창성에서 개선 효과를 보인 것으로 나타났다. 미국 메이요 클리닉에서도 256명을 대상으로 한 연구 결과, 중년 이후 정기적으로 그림이나 공예 활동을 해온 사람은 치매 발병 위험이 약 73% 낮은 것으로 보고되었다.

그림 그리기는 또한 정서적 안정에도 탁월하다. 언어로 표현하기 어려운 감정이나 스트레스를 시각적으로 풀어낼 수 있기 때문에 우울감과 고립감을 줄이는 데 효과적이다. 완성된 그림을 보며 성취감과 자존감을 회복하는 과정은 특히 노년층에게 긍정적인 자극으로 작용한다.

치매 예방을 위한 추천 활동으로는 자유 드로잉, 색칠하기, 그림일기 쓰기, 미술 치료 프로그램 참여 등이 있다. 특히 색칠 활동은 패턴 인식과 집중력을 키워주고, 회상 기반 그림일기는 기억력과 언어 능력을 동시에 자극한다.

전문가들은 “그림은 단순한 취미를 넘어 두뇌를 운동시키는 강력한 예술 치료”라며, “꾸준한 그림 그리기는 노년기 인지 건강을 유지하는 데 매우 효과적인 방법”이라고 강조한다.

복지관 미술수업 사진(도용금지!)

실제 연구 사례
미국 메이요 클리닉 연구:
256명을 대상으로 한 연구에서 중년 이후 그림, 공예 등 예술 활동을 꾸준히 한 사람은
인지 장애 발생 위험이 약 73% 감소했다고 발표했습니다.

서울대병원 연구팀:
미술 치료를 6개월간 시행한 경도 인지장애 환자 그룹에서
단기 기억력과 언어 fluency가 개선된 결과가 있었습니다.


그림 그리기의 치매 예방 효과

1. 두뇌 활성화
그림을 그릴 때 좌뇌(논리, 계산)와 우뇌(창의, 감성)가 동시에 자극됩니다.
특히 공간 인식력, 관찰력, 기억력 등이 향상되어 인지 기능 저하를 늦추는 효과가 있습니다.
2. 감정 표현과 스트레스 완화
그림은 언어가 없어도 감정을 표현할 수 있어 정서적 해소에 도움이 됩니다.
우울감, 고립감 완화 → 정신 건강 유지에 효과적
3. 손과 눈의 협응력 향상
손의 세밀한 움직임은 뇌와 신경계 연결을 강화하며 운동신경 유지에 도움을 줍니다.
4. 자존감 회복
완성된 작품을 보며 성취감과 자존감을 느끼게 되어, 심리적 안정감에 기여합니다.