k-pop 한국음식에 대한 세계의 관심도, '미국시장' 한국음식점 전망 Korean Cuisine Goes Global: Why the U.S. Market Is Ripe for K-Food Expansion

k-pop에 대한 영향으로 세계적으로 한국 음식에 대한 관심은 ‘한류(Hallyu)’ 문화의 일부분으로 자리잡으며 폭발적인 성장세를 보이고 있고, 특히 미국 시장에서는 한국 음식점의 확장성 및 전망이 매우 밝은 상황입니다.

김밥

떡갈비

김치

1. 🌍 글로벌 관심도: 한국 음식의 인기 흐름

• K‑food는 단순한 외식 트렌드가 아닌, 글로벌 문화 현상으로 자리잡고 있으며 미국·유럽·오세아니아 지역에서 빠르게 확산 중입니다
• 드라마, 음악, 영화와 같은 K‑콘텐츠 속 음식 장면—예: ‘비빔밥’, ‘삼겹살’, ‘김밥’, ‘떡볶이’—이 팬들을 음식으로 끌어들이고 있습니다 
• 해외 소비자 중 최대 60% 이상이 한국 음식을 알고 있으며, 만족도는 90% 이상이라는 조사도 있습니다. 특히 한국식 치킨과 김치, 비빔밥이 가장 인기 있는 메뉴로 꼽힙니다 
• 정부 산하기관과 문화센터, 음식축제, 요리 교류 등의 ‘향식 세계화(Global Hansik)’ 전략도 글로벌 관심을 견인하고 있습니다

2. 🇺🇸 미국 시장 진출 현황 & 기회 분석

▪ 성장세 통계

• 2024년 미국 내 한국 음식점 수는 전년 대비 약 10% 증가했습니다. 특히 로스앤젤레스, 뉴욕, 샌프란시스코 등 대도시 중심으로 성장세가 두드러지고 있습니다 

▪ 주요 브랜드 사례

• Bonchon Chicken은 한국식 치킨 프랜차이즈로 미국 전역에서 활발하게 운영 중이며, 한국 출신 창업자가 Dallas에 본사를 두고 대형 브랜드로 성장 
• Gen Korean BBQ는 미국 전역에서 43개 매장을 운영하며, Korean BBQ의 대중화에 기여하고 있는 대표적 체인입니다 
• Cupbop은 한국식 스트리트 바비큐를 ‘컵밥’으로 재해석해 푸드트럭과 다양한 매장에서 64개 이상의 매장을 운영하면서 년 매출 6천만 달러 규모로 성장 
• Bibibop Asian Grill은 비빔밥을 콘셉트로 만든 프랜차이즈로, 2025년 기준 오하이오 중심으로 74개 매장을 운영중입니다 

▪ 소비자 트렌드 & 시장 환경

• 틱톡·인스타그램 등 SNS에서는 ‘떡볶이 챌린지’, ‘치즈 콘도그’ 등 한국 길거리 음식 콘텐츠가 인기이며 소비자의 인식 확산을 견인하고 있습니다 
• 미국 식료품점에서도 김치, 고추장, 비빔장, 불고기 소스 등이 주요 브랜드 상품으로 자리 잡으며 빠르게 성장 중입니다 (예: Bibigo, 신라면 등) 

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3. 🎯 미국 시장 한국 음식점 전망: 기회와 과제

항목기회 요인고려할 과제

시장 확장성	미국 전역, 특히 대도시 중심으로 진출 여지 큼	수요가 적은 일부 시장(DMA)에는 아직 한국 음식점이 없는 경우 존재 GlobeNewswire
브랜드 차별화	미주 한인 커뮤니티 기반, SNS 화제성 메뉴 활용 가능	지나친 현지화는 '정체성 흐림' 우려 있음 위키백과Everything Korea
소비자 관심	K-콘텐츠 팬층 중심으로 초기 수요 형성 용이	미주 외 현지인 고객 확대 시 가격·현지화 전략 중요
프랜차이즈 성공 사례	Bonchon, Gen BBQ, Cupbop 등 벤치마킹 모델 존재	초기 투자 비용, 음식 교육, 현지 인력 관리 필요
정부 지원 전략	정부 문화외교 프로그램 및 해외홍보 캠페인 활용 가능	민간 주도로 브랜드 지속성 확보하는 전략 필요

 

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✅ 종합 정리

• 세계적인 관심 역대 최고 수준이며, 한국 음식은 K-pop·K‑드라마·K‑뷰티와 함께 한국 문화의 삼대 축으로 자리매김 중입니다 
• 미국 시장에서는 매년 10% 이상 외식업 성장세, 주요 도시 중심으로 확대되고 있으며 프랜차이즈 성공 사례가 다양하게 존재합니다 
• SNS 및 미디어 화제성 있는 메뉴 중심으로 마케팅하면, 초기 진입 장벽을 빠르게 넘을 수 있으며, 로컬 현지화 전략이 적절히 병행되면 장기적 경쟁력 확보도 가능합니다.
• 다만 지역별 매장 분포 격차, 브랜드 정체성 유지, 현지화에서 오는 정체성 훼손 우려 등은 신중히 관리해야 할 과제입니다.

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🎯 제안 사항

• 인기 메뉴(치킨, 김치, 비빔밥, 떡볶이 등)를 활용한 브랜딩 전략 구축
• SNS 활용한 바이럴 마케팅 캠페인 및 챌린지 기획
• 한류 팬층 + 현지인 타깃 복합형 매장 모델 설계
• 정부·문화센터 프로그램과 협업하는 문화외교 연계 마케팅

 

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📢 Korean Cuisine Goes Global: Why the U.S. Market Is Ripe for K-Food Expansion

By ChatGPT News | July 2025

Korean cuisine is no longer a niche dining experience—it’s a global phenomenon. As part of the broader “K-wave” cultural explosion, Korean food is captivating international audiences from Seoul to San Francisco. In 2025, Korean dishes like bibimbap, bulgogi, tteokbokki, and Korean fried chicken are not just trending—they're transforming the global food landscape.

 

gimbap

Grilled Short Rib Patties (Tteok-galbi)

Kimchi

🌍 Global Appetite for Korean Food on the Rise

Driven by the worldwide popularity of K-pop, K-dramas, and Korean cinema, the appeal of Korean cuisine has skyrocketed. Food scenes from dramas and social media trends have introduced millions to the bold, spicy, and savory flavors of Korean meals.

According to international food trend reports, more than 60% of global consumers are now familiar with Korean food, with satisfaction rates reaching over 90%. Signature items such as Korean BBQ, kimchi, and spicy rice cakes have become household names in cities across Europe, North America, and Australia.

The Korean government and cultural organizations have further accelerated global exposure through food festivals, cooking classes, and diplomatic culinary campaigns known as "Global Hansik."

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🇺🇸 U.S. Market: A Hotbed for Korean Culinary Expansion

The United States has emerged as one of the most promising markets for Korean food. According to a 2024 report, Korean restaurant locations across the U.S. grew by over 10% in just one year. Cities like Los Angeles, New York, San Francisco, and Atlanta are seeing a boom in K-food concepts, both traditional and modernized.

🔥 Leading K-Food Brands in the U.S.

• Bonchon Chicken – A Korean fried chicken chain with dozens of locations nationwide, blending crispy textures with sweet-and-spicy sauces.
• Gen Korean BBQ – A popular all-you-can-eat BBQ brand with over 40 locations, redefining Korean BBQ for American diners.
• Cupbop – A street-food-inspired fast casual brand offering “Korean BBQ in a cup,” now operating over 60 stores.
• Bibibop Asian Grill – A health-focused bibimbap brand with more than 70 locations in the Midwest and beyond.

Social media platforms like TikTok and Instagram have played a critical role, turning Korean dishes like cheese corn dogs, spicy ramen, and soju cocktails into viral sensations.

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📈 Market Opportunities & Strategic Considerations

AreaGrowth PotentialChallenges

Expansion	Demand surging in metro areas; opportunity in underserved cities	Regional disparity—many U.S. markets still lack Korean cuisine
Brand Differentiation	Leverage K-culture & unique food identity	Risk of over-localization losing authenticity
Consumer Trends	High curiosity, social buzz, and Gen Z interest	Need to educate customers on ingredients/flavors
Franchise Models	Proven success with scalable brands	High initial investment and training demands
Government Support	Korea’s cultural diplomacy aids awareness	Private sector must sustain long-term presence

 

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🔮 The Road Ahead

Korean food is uniquely positioned to capture a larger share of the U.S. dining market. From food trucks to high-end BBQ lounges, the appetite for authentic and flavorful Korean cuisine continues to rise. With strong branding, cultural storytelling, and digital engagement, Korean restaurateurs have a window of opportunity to expand, diversify, and thrive.

For aspiring entrepreneurs and global food lovers, now may be the perfect time to invest in the next wave of culinary globalization—K-Food.